Lo que Grondona nos dejó: la AFA, al rojo vivo

Desde 1979 a 2014. Julio Humberto Grondona fue el amo y señor del fútbol argentino por 35 años ininterrumpidos. En paralelo, coincidió con cuatro años del gobierno militar, la presidencia de Raúl Alfonsín (1983-1989), Carlos Menem (1989-1999), Fernando De La Rúa (1999-2001), Duhalde (2002), Néstor Kirchner (2003-2007), Cristina Fernández de Kirchner (2007-2011) y tres años más hasta su partida. Estuvo bien pegado al seleccionado nacional en nueve Copas del Mundo: España 1982, México 1986 (campeones), Italia 1990, Estados Unidos 1994, Francia 1998, Corea – Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. “Don Julio” tuvo la cintura necesaria y adquirió todo el conocimiento posible. Y ello le sirvió. Batalló, soportó presiones de los gobiernos, fue criticado hasta el hartazgo, determinados dirigentes intentaron de todas las formas que se fuera de AFA, pero cada uno de ellos fracasó en el intento. Del “todo pasa” a “a mí me sacan de la AFA con los pies para adelante”. Y luego de su partida, el “Tata”, como lo apodaba su círculo más íntimo, dejó vacante el sillón de la calle Viamonte: una mina de oro, el trono preciado, uno de los factores de poder en Argentina, el sitio con el cual sueñan los dirigentes de nuestro fútbol. Todo eso significa ser Presidente de la AFA. Se atravesó una etapa plagada de incertidumbre, desmanejos, peleas, escándalos y tires y aflojes que parecían no tener fín. El 3 de diciembre de 2015, en el Predio de la Asociación del Fútbol Argentino, en el Gimnasio de Futsal, ubicado en Ezeiza, se llevó la Asamblea para elegir al nuevo ejecutivo ¿Los candidatos? De un lado, Marcelo Tinelli. Del otro, Luis Segura. 75 personas habilitadas para votar…y el resultado fue 38 a 38. Un bochorno, un escándalo que dio vueltas al mundo entero. Una junta Interventora, que tenía a la cabeza al presidente de Belgrano de Córdoba Armando Pérez, tomó las riendas del destino futbolístico nacional hasta el 29 de marzo de 2017, día en el cual se realizó una nueva Asamblea y se optó por un tal Claudio “Chiqui” Tapia, presidente de Barracas Central hasta ese entonces. Cabe destacar que entre 2014 y ese mismo 2017, la Selección Argentina de Lionel Messi y compañía entró por la ventana a la Copa del Mundo de Rusia 2018, luego de triunfo frente a Ecuador 3-1 en la última fecha de las Eliminatorias, se perdieron las finales de las Copas Américas Chile 2015 y Estados Unidos 2016, pasaron Gerardo Martino, Edgardo Bauza y llamaron a Jorge Sampaoli. En la cita mundialista, la historia es conocida, porque el 30 de junio de 2018 nos volvimos en octavos de final, después de la caída 4-3, en Kazán, contra la Francia de un jóven Kyllian Mbappé. La llegada de Lionel Scaloni, el apoyo de Tapia, las críticas constantes de los medios de comunicación y la Copa América de Brasil 2019. La renovación total ya era un hecho y “El Chiqui” iba para adelante, contra viento y marea. Convencido de sí mismo y de sus acciones. El tiempo, los resultados y los logros cosechados lo posicionaron como un dirigente de peso no sólo en Argentina, sino también en CONMEBOL al lado de Alejandro Dominguez y en FIFA con Gianni Infantino. Copa América Brasil 2021, Finalissima 2022, Qatar 2022 y Copa América de Estados Unidos 2024. ¿Perdurará Tapia muchos años más al estilo de Grondona? ¿Tendrá la capacidad y virtud suficiente para los permanentes ataques desde todos los frentes?